周作人在五四文学革命时期主要发表《人的文学》和《平民文学》两篇文章表达其文学主张。《人的文学》主要倡导新文学内容应从“肉”与“灵”的统一中去表现“人”，“用人道主义为本，对于人生诸问题，加以记录研究的文学”。《平民文学》则提出“为人生的文学”的口号和“以真为主，美即在其中”的创作准则。