某乡镇煤矿于1995年经有关管理部门审批后开始进行基建，1997年5月竣工验收。在生产过程中由于管理

不善，通风、排水、运输、提升等主要设备经常发生故障。矿井中用于抽放瓦斯的通风设备无固定的人员看守，并可任意开停。该乡镇煤矿技师过**、矿长李**明知该矿是高瓦斯矿井，却对在井下绞车、水泵、风机长期使用不防爆的铁壳开关熟视无睹。该年7月上旬日，该矿井发生冒顶事故，未造成人员死亡；7月下旬，县矿业主管部门组织人员对该矿井进行了安全检查，指出事故隐患，并提出了整改的要求与措施，但过**与李**仍不积极采取整改措施，只是在同年10月，李**安排未经正式培训的掘进工曾**负责井下的瓦斯检查工作。县矿业主管部门发现李**不认真整改事故隐患，就责令其停产整顿。

在此期间，由于煤炭价格上涨，受利益驱动，李**通过关系，给县矿业管理部门的一个老乡王**送去20万元，让其疏通关系。在不具备安全条件的情况之下申请开工生产，并声称已整改事故隐患。王**将20万元中的15万元分别送给主管审批工作的三位领导，其余5万元留给自己。三位领导在接受了王**送的钱之后，明知存在危险，也不认真审查，就批准开工生产。李**的申请得到批准后，为了尽快赚钱，采取一边完善基本的生产安全设施，一边开工生产的办法。在生产期间过**害怕发生事故后承担责任，曾向李**提出过合理建议，但李**没有采纳，于是未向矿长李**请假，就擅自离开工作岗位回家修房子。10月14日，矿长李**发现过**不在矿井，也未亲自到井下检查，而是把井下的安全问题完全委托给曾**。

由于曾**缺乏瓦斯安全方面的基本专业知识，在明知瓦斯浓度很高的情况下，错误地指示让同样没有经过专业培训的安全员程**关闭风机，程**在拉闸时由于产生电火花而引发瓦斯爆炸，造成死亡14人，直接经济损失40万元的后果。

问：

这起事故的性质是什么，并说明理由。(10分)