高等学校英语应用能力考试（Practical English Test for Colleges）简称“PRETCO”，是由教育部批准成立的高等学校英语应用能力考试委员会设计、供高职高专院校、高专院校和成人高专院校学生参加的标准化考试。本门考试主要考核考生实际应用英语进行日常和涉外交际的能力，旨在促进高职高专英语教学向培养高等应用型人才的方向进行改革；同时为用人单位提供对高职高专毕业生英语水平评价的标准，以提高其进入人才市场的竞争力。

高等学校英语应用能力考试于1998年经高教司批准向部分省、市、自治区推荐试行，2000年正式实施，发展至今，已为20余省、市自治区采用。

考虑到目前中国高职高专英语入学水平的现状，《高职高专教育英语课程教学基本要求》（以下简称《基本要求》）将教学要求分为A级要求和B级要求。A级为标准级，B级为过渡级。修完《基本要求》规定的全部内容的学生可参加A级考试；修完《基本要求》规定的B级全部内容的学生可参加B级考试。考试方式分为笔试和口试，分别进行。笔试测试语言知识和读、听、译、写四种技能。口试测试考生以英语为工具进行日常和业务口头交际的能力。考试范围为《基本要求》所规定的全部内容。